ジャック・ドーシー｜友人の「カード決済できない」の一言から生まれたSquare革命
2008年のクリスマス、セントルイスの実家。Twitterの共同創業者ジャック・ドーシーは、人生の転機にいました。自ら立ち上げたTwitterのCEOを解任されたばかり。次に何をすべきか模索する中、友人のガラス工芸家ジム・マッケルビーが2,000ドルの取引を逃したと嘆きました。理由は——「クレジットカード決済ができなかった」。その一言から、ドーシーは翌日にはiPhoneに差し込む小さなカードリーダーの構想を始めていました。それがSquare（現Block）です。
配車システムに魅せられた少年
ジャック・ドーシーは1976年、ミズーリ州セントルイスで生まれました。父のティムはマクドネル・ダグラス社（現ボーイング）で質量分析計の開発に携わるエンジニア、母のマーシャは主婦でした。イタリア系とアイルランド系のカトリックの家庭で育ちます。
幼い頃のドーシーは地図に取り憑かれた子どもでした。セントルイスの道路地図を広げ、何時間も街の構造を眺めていた。バスの路線図、鉄道の時刻表、街区の区画——「都市の中をモノや人がどう動くか」への興味は尽きることがありませんでした。
もう一つの原体験は、父親が持っていた警察用無線受信機（ポリススキャナー）です。少年ドーシーはこの受信機で、救急車やパトカーの配車指示を傍受しては聴き入りました。「無線で短い指示が飛び交い、車が動く」——この体験が、「短い情報をリアルタイムで発信して、人やモノを動かす」という発想の原点になります。
ドーシーには幼少期から吃音（きつおん）がありました。言葉がうまく出てこない苦しさは、後にドーシーを「最小限の言葉で最大限を伝える」ことへの執着に導きます。140文字のTwitter、一つの白い正方形のSquareリーダー——ドーシーの製品はすべて「余計なものを削ぎ落とす」デザインです。吃音を克服するために取り組んだ演劇も、後のプレゼンテーション力の基盤になりました。
14歳でタクシーの配車ソフトウェアを独自に開発。ポリススキャナーで学んだ「無線で指示を出し、車を動かす」構造をプログラムに落とし込んだもので、一部のタクシー会社で実際に使われました。さらに高校時代にはパンクロックに傾倒し、ファッションデザインにも強い関心を持っていました。エンジニアリングとアートの両方に惹かれる——この二面性が、後のドーシーの製品設計の美学を形作ります。
ニューヨーク大学に進学するも中退し、シリコンバレーへ。ポッドキャスト会社Odeoに入社した2005年、同僚のエヴァン・ウィリアムズやビズ・ストーンとともにTwitterを構想します。2006年3月21日、ドーシーが最初のツイートを投稿——「just setting up my twttr（twttrを設定中）」。
（出典: Wikipedia「Jack Dorsey」、Marketplace「Jack Dorsey: Twitter co-founder, Square CEO」）
Twitter CEO解任——「自分の会社」を追われる
TwitterはたちまちSNSの新潮流として注目を集めますが、急成長に経営が追いつきませんでした。サーバーは頻繁にダウンし、収益モデルも確立されていなかった。2008年10月、取締役会はドーシーをCEOから解任し、共同創業者のエヴァン・ウィリアムズを後任に据えます。
スティーブ・ジョブズがAppleを追われたのと同じ構図です。自分が創業した会社のトップの座を、自分が連れてきた仲間に奪われた。ドーシーは32歳でした。
しかしドーシーは、この「空白の時間」を次の創業に使いました。
2,000ドルの取引を逃した友人——Square誕生の瞬間
2008年末、友人のジム・マッケルビーはガラス工芸家として活動していましたが、ある日2,000ドルの蛇口とガラス細工の商談がまとまりかけます。しかし、クレジットカード決済に対応していなかったため、取引は流れてしまいました。
「なぜ個人や小さな店がカード決済を受けられないんだ？」
— この問いが、Squareのすべての出発点
当時、クレジットカード決済端末の導入には高額な初期費用と複雑な審査が必要で、個人事業主や小規模店舗にはハードルが高すぎました。ドーシーはこの問題を即座に「解くべき課題」として捉えます。
マッケルビーがiPhoneのイヤホンジャックに差し込める小さな磁気カードリーダーのハードウェアを試作し、ドーシーが決済処理のサーバーサイドソフトウェアを書きました。2009年にSquareを正式に設立。iPhoneに小さな白い正方形のデバイスを差すだけで、誰でもカード決済を受けられる——そのシンプルさが革命でした。
Squareの初期ユーザーは、まさにマッケルビーのような人々でした。フリーマーケットの出店者、フードトラックの店主、個人の美容師。「大企業しかできなかったこと」を「誰でもできる」に変えたのがSquareの本質です。
（出典: CNBC「How Jack Dorsey grew Square」、Wikipedia「Block, Inc.」）
中小企業経営者が学べること
- 身近な「不満」にビジネスチャンスがある — 友人の「カード決済ができない」という一言が、時価総額数百億ドルの企業を生みました。顧客の日常的な不満は、最高の事業アイデアの宝庫です
- 解任・失敗は「次の挑戦」の準備期間 — Twitter CEO解任があったからこそ、Squareが生まれた。挫折は終わりではなく、新しい視点を得る機会です
- 「大企業しかできないこと」を民主化する — カード決済は大企業の特権でした。それを「誰でもできる」に変えたことがSquareの価値。あなたの業界にも、「大手しかできない」と思い込まれていることがあるかもしれません
- 問題に気づいたら即座に動く — ドーシーは友人の不満を聞いた翌日にはソリューションの構想を始めていた。スピードは、アイデアの鮮度を保つ最大の武器です
まとめ
ジャック・ドーシーは、Twitterを追われた後、友人の「カード決済ができない」という一言からSquareを創業しました。
14歳のタクシー配車ソフト、Twitterの140文字、Squareの小さなカードリーダー——ドーシーの「異常な情熱」は、「複雑なものをシンプルにする」ことに向けられています。身近な不満の中に、次のビジネスの種が眠っているかもしれません。
